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おいしいうなぎ料理を味わってもらいたい

4回目は、浜改田でうなぎ店を経営されている前田浩二さんです。

実家が養鰻業を営んでいて、そのうなぎを使って店を出そうということになり、２１歳のときに、勤めていた会社を辞めて、うなぎ専門店で修業を始められました。そして、平成元年、２５歳のとき、「かいだ屋」をオープン。

かいだ屋のうなぎは、高知産のときもありますが、数が少ないため、九州や、静岡、三重、愛知など、国内で、その時期に良いものを問屋から仕入れているそうで、現在は宮崎産を使っています。
焼き方は、表面はカリッと、内側はふわっとやわらかくするために、蒸さずに、炭火でじっくりと焼く関西風で、注文を受けてから焼き始めます。そのため、時間がかかることもありますが、待ってでも食べたい、絶品のおいしさと評判です。
訪問したときは、開店時間前でしたが、すでに県外ナンバーの車が駐車場に。休日には、特に県外からのお客さんが多く、半分位県外客というときもあるそうです。

使っている米は、地元の契約農家から、新米が採れたときに１年間分を仕入れ、低温倉庫で保管、毎日精米しており「米は、寒い所がうまいように言われるが、浜改田で採れる米も土壌が良いらしく、なかなかおいしいですよ。」とご飯にもこだわっています。

ところで、かいだ屋は、土用の丑の日が定休日。
「最初の頃は、丑の日も営業していたが、持ち帰り弁当が多く出るので、作ってもすぐに売れてしまう。とにかく数が必要で、前の日から寝ずに準備しても間に合わない。疲れ果てて、次の日は休まないといけなくなる。それに弁当の場合、店で出すものより、どうしても味が落ちてしまう。それで思いきって休みにしました。」ということです。
県外では、土用の丑の日が休みのお店は結構あるそうですよ。

お店の駐車場には、セスナ機とアンテナで作られた看板があります。珍しいので、どうして飛行機を？と尋ねると、「若い頃、飛行機に乗りたくて、自家用セスナ機の同好会に参加していて、週に一度教官を招いて、操縦を習っていてね。免許は取らなかったが、やっぱり飛行機が好きで、店を出す時に、看板にできるセスナ機がないかと相談していたら、いいのがあってねえ…。」とのこと。

店内の壁には、有名タレントやスポーツ選手のサイン色紙がたくさん貼られていて、ごく最近のものもありました。
以前こんなことも。愛知県の日本最大手の自動車メーカー社長さんから、「食事に行きたいが、○時に着くので、すぐに食べられるように予約はできるか。」との問い合わせがあり、
「いや、うちは予約制をとっていない。注文を受けてから焼き始めるので、待ってもらわないといかん…。と言ったが、本当に来たから驚いた。」

「夏場に比べると、冬の間はお客さんも落ち着いてくるので、それ程待たなくても大丈夫と思います。地元の方は、混んでいる時期は遠慮して来られなかったりするので、これから冬にかけて、夜は比較的空いています。ぜひ食べに来てください。」

高知県民が選ぶ、高知家の食卓県民総選挙でも、毎回エリア選抜店舗になっている「かいだ屋」の絶品のうなぎ、ぜひご賞味ください。

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